建設業（土木・建築業）のフィールドワークでは、金属加工作業が数多く存在します。特に、グラインダーやサンダーを用いた金属の切断や研磨、アーク溶接などの作業では、高温になった金属片や微細な鉄粉が高速で飛散します。

これらの飛散物が目に入り、角膜（黒目の表面）や結膜（白目やまぶたの裏側）に刺さったり付着したりすると、目のトラブルに発展します。中でも、鉄片が角膜に刺さった状態は「鉄片異物（角膜鉄片異物）」と呼ばれ、作業の特性上、建設現場で特に発生しやすいと言えるでしょう。

鉄片異物が起こった際の代表的な初期症状として、以下の例が挙げられます。

しかし、非常に小さな鉄粉の場合や、角膜の中心から外れた場所に刺さった場合など、初期には痛みをほとんど感じず、自覚がないケースも少なくありません。

「少しゴロゴロするだけ」「ゴミが入ったかな？」程度に考えて放置してしまうことが、事態を深刻化させる要因となります。少しでも目に違和感を覚えたら、安易に自己判断せず、必ず眼科を受診しましょう。

目に入った鉄粉を放置すると、重症化し、以下のような深刻な事態を招く恐れがあります。

一般社団法人 名北労働基準協会の「名北協会相談員日誌19」では、作業中の鉄片異物が原因で失明した労働者が、会社の安全対策が不十分だったとして訴訟を起こした事例が取り上げられています。わずかな鉄粉でも、放置すれば失明をはじめ取り返しのつかないことになりかねません。鉄粉が目に入る危険性をしっかり理解しておきましょう。

建設業のフィールドワークでは、鉄粉が目に入るリスクが高い作業や状況を把握し、適切な対策を講じることが重要です。

金属加工の中でも、以下の作業は特に鉄粉が飛散しやすく、注意が必要です。これらの作業は、保護具の着用なしで行うことは極めて危険であり、労働安全衛生法および関連規則でも着用が義務付けられています。

屋外での作業は、天候の影響を大きく受けます。特に風が強い日は注意が必要と言えるでしょう。

鉄粉が飛散する作業での保護めがね着用は、法律で定められた必須事項です。労働安全衛生規則の第五百九十三条では、粉じんが発散される場所での作業において、事業者は労働者に保護めがねなどを使用させる義務があると定めています。

しかし、以下のような状況では、保護めがねの効果が十分に得られません。保護めがねは、ただ着用するだけでなく、「正しく」「適切に」使用することが重要です。

目にごみが入ると、無意識に手でこすってしまうことがあります。しかし、鉄粉が入った場合に目をこすることは避けてください。目をこすることで角膜を傷つけたり、鉄粉が奥へ入り込んだりする危険性があるためです。

異物感や痛みがあっても、ぐっとこらえ、手で目に触れないようにしてください。どうしても違和感が強い場合は、軽くまばたきを繰り返す程度に留めましょう。

鉄粉が目の表面に乗っているだけの場合、洗い流すことで除去できる可能性があります。洗い流す際は、水道水などの清潔な流水を使用します。

可能であれば、体温に近いぬるま湯が刺激が少なく、良いでしょう。洗眼液や洗眼カップがあれば、それを使用するのも有効です。ただし、洗眼カップは使い回しせず、清潔なものを使用してください。

ただし、無理に鉄粉を取り除こうとするのはNGです。とくに、洗い流しても異物感や痛みが取れない場合は、鉄粉が角膜に刺さっている恐れがあるため、早めに受診してください。

応急処置を行っても異物感や痛み、充血といった症状が残るようであれば、必ず医療機関（眼科）を受診してください。無理に自分で鉄粉を取り除こうと試みるのは危険です。かえって目を深く傷つけてしまう恐れがあるため、絶対にやめましょう。

受診する際には、どのような作業中に、どのようにして鉄粉が目に入ったのか、できるだけ詳しい状況を医師に伝えることが、的確な診断と治療のために重要です。

鉄粉による目のトラブルは、適切な対策を講じることで未然に防ぐことが可能です。

保護めがねの着用や健康診断の実施など、法律で義務付けられている対策もあり、違反すると事業者にも罰則が科されることもあります。自身や従業員の安全ならびに法令遵守のために、日々の作業において対策を徹底しましょう。

最も基本的かつ重要な対策は、保護めがねの着用です。鉄粉が飛散する作業を行う際は、労働安全衛生法により保護めがねの着用が義務付けられています。

保護めがねは、日本産業規格のJIS T8147において、以下のように定義されています。

厚生労働省の「皮膚障害等防止用保護具の選定マニュアル」では、鉄粉や研削くずのような細かい粒子が飛散する作業では、側面や上下からの侵入を防ぐ効果が高いゴーグルタイプのめがね着用が推奨されています。

作業環境の整備も、鉄粉の飛散リスク低減に向けた効果的な対策のひとつです。

まず、整理整頓を心がけ、鉄粉の堆積や舞い上がりを防ぎましょう。さらに、集塵機や局所排気装置などで発生源の鉄粉を除去し、十分な換気で空気中の粉塵濃度を下げることが効果的です。水を使う湿式作業で粉じんの発生を抑える方法もあります。

加えて、パーテーションで作業場所を囲ったり、屋外では風向きに配慮したりすることも有効でしょう。これらの対策は、作業者のみならず周囲の安全にもつながります。

保護具や環境整備に加え、日頃の心がけも目を守るために大切です。作業後は手洗いを徹底し、洗顔で目の周りの鉄粉も洗い流しましょう。ただし、目をこすらないように注意してください。

コンタクトレンズを使用している方は特に注意が必要です。鉄粉がレンズと角膜の間に入ると危険なため、リスクの高い作業での装用は避け、保護めがねやゴーグルなどを装着しましょう。作業後はレンズの十分な洗浄も忘れずに行ってください。

また、自覚症状がなくても、年に一度程度の定期的な眼科検診で目の健康状態を確認し、異常の早期発見につなげましょう。

建設業のフィールドワークは、鉄粉が目に入る作業や状況が少なくありません。中には大きく視力が下がり、業務に支障が出てしまうケースもあります。

目を守って安全に作業するためには、万が一の際の応急処置を知ると同時に、保護めがねの適切な着用を徹底し、作業環境を整えることが重要です。保護めがねはゴーグルタイプのものを着用することで、鉄片異物のリスクを大きく低減できるでしょう。

また、少しでも目に異常を感じたら、自己判断せずに医療機関を受診することも大切です。自覚症状が乏しいまま進行する目の病気もあるため、早期に発見し、重症化を防ぐためにも、定期検診も重要な役割を果たします。

目を大切にすることは、安全に長く建設業で働くための基本です。日々の注意と専門家による定期的なチェックで、大切な目を守りましょう。